"Les résultats de mes CP étaient catastrophiques : j'ai testé un manuel scolaire ancien, ça a été radicalement efficace"

« J’enseigne au CP depuis 17 ans. En 2000, voyant les résultats catastrophiques des enfants, qui apprenaient par coeur, qui ne déchiffraient pas, qui ne lisaient pas, je suis allée dans une librairie regarder les manuels existants, à la recherche d’une autre méthode. J’ai cherché un manuel efficace, et le Boscher (un manuel ancien, populaire des années 1950 à 1980), qui utilise la méthode alphabétique, m’est apparu comme celui qui était le plus rigoureux, le plus construit, et qui surtout qui donnait des résultats immédiatement.

« Ca a été radicalement efficace »

Je l’ai testée dans ma classe, ça a été radicalement efficace. Les enfants déchiffraient très, vite construisaient des mots qu’ils pouvaient lire immédiatement. Il n’y avait pas de « globalisation » comme aujourd’hui. Il y a plusieurs étapes à la lecture: le fait de déchiffrer, d’accéder directement au mot. On a une forme de lecture qui est vraiment alphabétique. C’est la base même de la lecture depuis les Phéniciens. Boscher entrait dans la continuité d’une transmission ancestrale. Tandis que les méthodes dites semi-globales et globales, par idéogrammes, ne fonctionnaient pas. J’ai moi-même essayé à mes débuts et j’ai tout de suite arrêté.

Les élèves parviennent à déchiffrer avec une base de mots et quelques syllabes. Une fois que le mécanisme de déchiffrage est enclenché, c’est exponentiel: les sons complexes, qu’on ajoute, se déduisent très rapidement. Quand un enfant apprend « ca-ma-ra-de », ce sont des sons simples. Dès qu’on introduit le « ou », le « on », il va de lui même déduire le mot. On commence en septembre. A partir de novembre, l’enfant sait lire des petits texte. Décembre, on ajoute des sons plus complexes, et des enfants lisent dès janvier des livres de lecture courant et se passant même du Boscher! Mes élèves adorent. Ils sont libres, ils peuvent tout lire.

« Pourquoi a-t-on abandonné ce qui marche? »

Moi-même ayant appris avec la méthode alphabétique dans les années 70, dans un quartier populaire de Belleville à Paris, je n’ai pas très bien compris pourquoi on avait abandonné quelque chose qui marche. Les moins bons élèves de la classe à l’époque ne correspondent pas aux meilleurs d’aujourd’hui. J’avais 9,12 de moyenne sur 10. Et j’étais 11e de la classe, car on avait un niveau sur les fondamentaux qui était excellent.
La rupture avec cette transmission qui marchait s’est faite, je pense, pour des raisons idéologiques. On a voulu rompre avec la transmission de papa. Et on a voulu tester. Des enseignants ont voulu tester des pédagogies innovantes. Mais on ne peut pas tester sur des enfants comme sur des souris blanches. On voulait peut-être que 100% des enfants sachent lire, au lieu de 90%. Au nom de ces 10%, il fallait autre chose….

« On culpabilise les profs »

On a des preuves scientifiques, avec les travaux des neurosciences, que ça marche. Au bout de 40 ans d’échec, on devrait en tirer des leçons. On le fait bien pour les médicaments. Les enseignants, qui sont censés être des gens de réflexion, devraient avoir le courage de se mettre en cause. Et se dire que si ça ne marche pas, c’est parce que la méthodologie ne marche pas.
Ils ont une liberté pédagogique, qui a été réaffirmée par Allègre en 2002. S’ils étaient honnêtes, ils reviendraient d’eux-mêmes à la méthode alphabétique. C’est une question d’idéologie, de bonne foi, et d’honnêteté intellectuelle. Mais on culpabilise les profs, en leur disant que c’était ringard et passéiste. C’est un pseudo-progrès qui a détruit ce qui marche. »